Фотографии планеты Земля

Возможности зонда Venus Express решили опробовать на Земле и ее спутнике. В качестве первой задачи спектрометру VIRTIS предложили сфотографировать в нескольких спектральных диапазонах два небесных тела с расстояния в 3,5 миллиона километров. Хотя эксперимент и называют тестовым, его результаты снова понадобятся, когда зонд сблизится с Венерой.

Ученые отмечают, что сравнивать Венеру с Землей имеет смысл хотя бы из-за наличия у обеих плотной атмосферы. Когда космический аппарат достигнет цели, спектрометру придется делать похожие снимки.

Venus Express стартовал 9 ноября с космодрома Байконур на борту российской ракеты "Союз-ФГ". После 163 дней пути зонд выйдет на орбиту соседней планеты, чтобы изучить особенности ее атмосферных явлений и сфотографировать поверхность. Различные инструменты на борту космического аппарата были разработаны задолго до запуска и были опробованы в ходе миссий к другим небесным телам. В частности, спектрометром VIRTIS снабдили зонд Rosetta, который в 2004 году полетел к комете Чурюмова-Герасименко.